Povijest jukeboxa datira još iz 19. stoljeća, čuvajući svoju posebnu kvalitetu kako bi ostala relevantna i popularna i u današnjem digitalnom svijetu. Način na koji danas slušamo glazbu razlikuje se s godinama, no može se pratiti sve do 1800-ih godina i ranih varijacija jukeboxa. Glazbena tehnologija od tad je prešla dug put, ali nostalgija njenih početaka i dalje živi. Što je to onda jukebox i kakva je njegova povijest?
Početci
Prvi jukebox u povijesti nije nimalo nalikovao na one kakvi su nam poznati danas. Ključna osoba u povijesti ovog izuma je Louis Glass koji je na današnji dan 1889. godine instalirao glazbeni stroj u kutu Palais Royale Saloona u San Franciscu. Stroj je zapravo bio Edisonov fonograf modificiran s utorom za novčiće i instaliran unutar hrastovog ormarića. Struju za pokretanje fonografa, osiguravala je baterija sa sumpornom kiselinom od 25 funti. Mogao je puštati samo jedan po jedan cilindar od voska, koji se morao mijenjati ručno.
S obzirom na to da pojačanje još nije bilo razvijeno, ljudi su morali slušati glazbu kroz jednu od četiri cijevi koje s pomalo ličile na stetoskope koji su ulazili ljudima u uši. Sa strane stroja visjeli su rupčići kako bi se cijev obrisala poslije korištenja. Iako je kvaliteta zvuka bila loša, a sam stroj glomazan i nezgodan, taj izum bio je dovoljno da inspirira druge izumitelje da ga poboljšaju.
Uslijedile su modifikacije jukeboxa na novčiće kao što su Justice Seeburg i obitelj Wurlitzer. Ove su inovacije poboljšale zvuk i kvalitetu te dizajn i praktičnost kako bi stvorili konkurentsku prednost. Jedna od ključnih inovacija bilo je uvođenje automatskog cilindra s višestrukim odabirom pjesama što je ukinulo potrebu da ga se mijenja ručno nakon svake pjesme. Osim toga, nije bilo potrebe za ručnim okretanjem melodija – zvuk je odmah proizveo stroj.
Rast popularnosti
Ako ubrzamo do 1940-ih, vidjet ćemo da je izraz “jukebox” postao široko poznat. S privlačnijim izgledom i opipljivim osjećajem kretanja stroja dok je glazba svirala, industrija jukeboxa je cvjetala, a njihova prodaja bila je velika potražnja. Uskoro su jukeboxi postali glavna roba u barovima i drugim zabavnim javnim mjestima. Najveću popularnost, jukebox je uživao u 1950-ima kada ih je diljem SAD-a bilo oko 750 000.
Jukebox u digitalnom dobu
Sada, nostalgija za originalnim jukeboxom živi i dalje s manjim i digitalnim verzijama koji se ponovo pojavljuju u barovima i separeima. Digitalni jukeboxi koji mogu stati na policu stola ili dnevnog boravka, također su vrlo traženi i miješaju novo sa starim. Prednost modernog jukeboxa je što ima dovoljno mjesta za reprodukciju pjesme za pjesmom, budući da je sve digitalno i pohranjeno. Umjesto da morate pohraniti više ploča kako biste odsvirali najbolje singlove od svake, danas je lako sastaviti svoju osobnu playlistu na temelju vaših glazbenih preferencija i to u udobnosti vlastitog doma.
Međutim, da nije bilo ranih zamisli Thomasa Edisona, ta opcija danas ne bi bila ni razmatrana i postala dio mainstreama. Tko bi rekao da će fonograf koji pušta statične zvukove slijediti put do kristalno čistog iskustva slušanja kakvo imamo sad.
