Ponekad je za prenošenje poruke dovoljan jedan prst. Stari, pouzdani, srednji prst, koji je jednako razumljiv u New Yorku, Splitu i Helsinkiju.
Možeš ga vidjeti na prosvjedima, u memeovima, na naslovnicama, u filmovima i, ako ste dovoljno dugo u prometu, vjerojatno i kroz vjetrobransko staklo. Ali ono što većina nas ne zna jest da ova gesta nije izum 20. stoljeća. Nisu je izmislili ni punkeri, ni rockeri, ni netko tko je izgubio živce na autocesti, već njezina priča počinje tamo gdje i mnoge druge legende: u antici.
KATAPYGON
Još u staroj Grčkoj vidimo prve tragove srednjeg prsta. Zvali su ga katapygon što u prijevodu znači nešto poput “onaj koji prima”. Koristili su ga kao uvredljivu i izrazito provokativnu gestu namijenjenu za vrijeđanje, ismijavanje ili ponižavanje. Pojavljivao se u kazališnim predstavama i političkim satirama, a posebno u komedijama Aristofana, koji ga je koristio u svojim djelima još oko 400. godine pr. Kr. Koliko god nevjerojatno zvučalo, stari Grci su nam, osim filozofije, demokracije i olimpijskih igara, ostavili i ovaj mali doprinos kulturi.
BESTIDNI PRST
Nekoliko stoljeća kasnije, Rimsko Carstvo preuzelo je gestu i dalo joj ime koje se zadržalo u povijesnim spisima: digitus impudicus, odnosno bestidni prst. Vojnici su je koristili za provociranje neprijatelja, glumci u komičnim scenama, a najugledniji rimskih pisci spominjali su je u svojim djelima. Marcijal, majstor satire, u jednom od svojih epigrama piše o liku koji “pokazuje besramni prst” svima koje sretne. Možda je inspiraciju dobio od zloglasnog rimskog cara Kaligule koji je znao tako pozdraviti podanike koji bi mu se previše približili. Who knows?
Ipak, s dolaskom srednjeg vijeka, većina grčko-rimske popularne kulture se promijenila ili potisnula. Srednji prst, tako, gotovo nestaje iz povijesnih izvora tog razdoblja. Katolička crkva, koja je imala veliki utjecaj na društveno ponašanje u tom vremenu, vjerojatno je gestu smatrala nepristojnom ili moralno neprihvatljivom. S druge strane, moguće je da su različiti dijelovi Europe razvili vlastite lokalne geste koje su zamijenile srednji prst kao uvredu. Koji god da je bio razlog, ovo poglavlje povijesti obilježeno je tišinom.
Srednji prst Milana, Maurizio Cattelan
OLD HOSS
Srednji se prst ponovo pojavljuje stoljećima kasnije, i to tamo gdje ga se najmanje očekuje – na bejzbolskom terenu. Prvi zabilježeni masovni medijski trenutak dogodio se 1886. godine na utakmici između New York Giantsa i Boston Beaneatersa. Fotograf je tada snimio bostonskog igrača kako njime pozdravlja suparničku momčad. Slika otkriva da se gesta spontano vratila u javnost, bilo pod utjecajem europskih imigranata ili ju je sport samo iznova iskoristio kao provokaciju.
Prava eksplozija dogodila se šezdesetih i sedamdesetih godina prošlog stoljeća. Punkeri, umjetnici, kontrakulturni pokreti i politički prosvjedici prihvatili su ga kao simbol otpora i bunta protiv sustava. Postao je vizualni odgovor za izražavanje neslaganja, bijesa ili prezira. Bilo da se radilo o studentima koji su prosvjedovali protiv rata u Vijetnamu ili o rock zvijezdama koje su na taj način pozdravljale paparazze, srednji prst postao je mainstream.
Bacač Boston Beaneatersa, “Old Hoss” Charles Radbourn, pokazuje srednji prst New York Giantsima. petapixel.com
U+1F595
U 21. stoljeću srednji prst dobiva novi život. Tako je u travnju 2016., konzorcij Unicode uvrstio emoji srednjeg prsta pod kodnom točkom U+1F595. Apple ga je dodao u iOS 9.1, Google u Android 7.0, Microsoft u Windows 10. U roku od nekoliko mjeseci gesta koja je rođena u grčkoj komediji bila je dostupna u džepovima nekoliko milijardi korisnika.
Opstala je jer je izravna, prepoznatljiva i univerzalna. Svako doba je u njoj pronašlo ono što mu je trebalo: pobunu, humor, katarzu ili jednostavno način da se kaže nešto što riječima traje predugo.
Tako da kad idući put posegnete za njim na cesti, u kafiću ili dok pišete poruke, sjetite se da iza vas stoji više od 2500 godina ljudske netrpeljivosti i kreativnosti.
nme.com
